“奧魯昆項目并沒有終止，終止的是一體化項目。”7月1日，就中國鋁業公告終止《昆士蘭州政府與中國鋁業股份有限公司開發協議》（下稱《開發協議》），中鋁集團副總經理、發言人呂友清向記者表示。
6月30日晚，中國鋁業宣布終止澳大利業奧魯昆鋁土礦項目，其原因是，“全球鋁工業市場狀況發生了顯著不利的變化。在開發協議框架下，奧魯昆項目由于受到諸多不利因素的制約而無法繼續進行”。
呂友清透露，隨著調研的深入，相較于原來的估計，奧魯昆項目開發成本增長了50%，“無錢可賺”，因此中國鋁業不得不終止奧魯昆項目《開發協議》，但將分解《開發協議》，就其中一些項目進行開發。
不過，“未來并不看好。”一位接近奧魯昆項目的澳大利亞礦業人士向記者表示，要降低奧魯昆項目的開發成本，就意味著要昆士蘭政府在奧魯昆項目進行讓步。“這很難”，其估計“昆士蘭政府不會再給中國鋁業留有太多余地”。
奧魯昆項目位于澳大利亞昆士蘭州北部的約克角，估計資源量約6.5億噸，是世界最大的鋁土礦項目之一，也是近幾年中國鋁業在海外的最大礦產開發項目。
財務之憂
據呂友清介紹，《開發協議》中規定的一體化開發包括四部分，分別是礦山、氧化鋁廠、基礎設施、土著社區。
隨著中國鋁業前期研究的深入，其發現一體化所涉及的工程項目遠超預計，并且包括煤炭、鋼鐵在內的原材料價格均有大幅上漲，最終導致投資成本大幅上漲，呂友清透露“現在測算下來上漲了50%，總投資規模超過40億澳元”。
前述澳大利亞礦業人士透露，奧魯昆項目在運營上的成本增長也是一個很大的負擔，鋁土礦加工成氧化鋁的過程中需要消耗大量的能源，氧化鋁生產成本的三分之一是電力成本，但奧魯昆項目附近并沒有便宜的水力等電力來源，只能建火力電廠。煤炭價格的高漲使得氧化鋁廠的運營成本居高不下。
該人士稱，中國鋁業一直試圖去掉氧化鋁廠，但昆士蘭政府不同意，并強調如果不建氧化鋁廠，那么鋁土礦將不準運出。
過高的成本對中國鋁業造成巨大的財務壓力。甚至有媒體指出，中國鋁業迫于財務壓力而放棄奧魯昆項目。
據中國鋁業2009年年報，2009年中國鋁業凈虧53.9億，資產負責率超過六成。2010年一季度，中國鋁業宣布扭虧為盈，但資產負責率再增約一個百分點。
不過，呂友清否認財務壓力導致《開發協議》終止，“中國鋁業是上海、香港、紐約三地上市，只要是賺錢的項目，再大也有投入的能力”。他表示，導致《開發協議》終止的關鍵原因是投入產出比不理想，“做不賺錢的項目沒法向股東交代”。
得而復失？
對中國鋁業而言，鋁市的低迷也是困擾奧魯昆項目的重要原因。中國鋁業于2007年正式與昆士蘭政府簽約開發奧魯昆項目，當時，國際鋁價正處于2500美元/噸上方，市場一片大好。
“產出上最直接的指標就是鋁價。”呂友清表示，國際國內鋁價均不夠理想，也間接影響到奧魯昆項目的產出。
根據對國際鋁價指標LME期鋁價格的統計，相較于2006-2008年間LME期3000美元/噸左右徘徊，近一年的鋁價徘徊在2000美元/噸左右，但同期生產成本并沒有顯著下降，甚至部分原材料均有不同程度的上漲。
此外，出于對澳大利亞礦產資源的保護，原澳大利亞總理陸克文提出要對澳大利亞礦業生產商加征資源稅，奧魯昆項目亦屬于征收資源稅的范圍。
上述澳大利亞礦業人士透露，雖然陸克文很大程度上因資源稅政策而下臺，但新任總理吉拉德并沒有放棄征收資源稅的意向，“在資源稅還未明朗前，澳大利亞絕大多數新礦產項目陷入停滯，按照現在較為可能的方案，礦產項目凈收入將因資源稅減少兩成，這么大幅的支出迫使投資者重新評估礦產項目”。
但是，“我們沒有終止奧魯昆項目。”呂友清反復強調，終止《開發協議》對中國鋁業不會產生負面影響，“因為我們還將與昆士蘭政府就一體化協議里的項目進行協調”。
雖然，呂友清仍然相信昆士蘭政府會選擇與中國鋁業進行合作，“我們的開發成本在全球具備優勢”。不過，上述澳大利亞礦業人士認為，按澳大利亞礦產開發的一般流程，昆士蘭政府在《開發協議》終止后“很可能”把項目重新推向全球。
上述澳大利亞礦業人士介紹，中國的鋁土礦雖然品位不如澳大利亞，但離市場近、電力價格低，整體開發成本可能低于澳大利亞，而且不像鐵礦，國內并不缺鋁土礦。
6月24日，中國鋁業去年開工的80萬氧化鋁項目建成，或許正如上述礦業人士所言，奧魯昆項目對于中國鋁業也許只是一個“儲備資源”。
呂友清稱，在保證合理的投入產出的前提下，中國鋁業會與昆士蘭政府進行多方面的商談，以期找到可能的合作方案，“項目還在中鋁這邊”。
奧魯昆項目得來不易。
法國鋁業于1975年從澳大利亞政府獲得該項目，不過一直未得開發。澳大利亞一直以良好的投資環境自許，因開發有破壞投資環境的風險，奧魯昆所屬的昆士蘭州政府以議會條令的形式單方面終止與法鋁的合作。
2005年9月14日，昆士蘭州州長彼得?貝蒂(Peter Beattie)在北京宣布，重啟奧魯昆項目的全球邀標。經過一番角逐，2007年初，中國鋁業擊敗10家國際競標者，正式和澳大利亞昆州政府就奧魯昆鋁土礦項目開發簽約。 |
