Macquarie銀行的研究表明，新喀里多尼亞政府已經發放出口許可證給一個當地的生產商SMSP，出口200萬噸褐鐵礦和100萬噸腐泥土礦，這些許可證是出口給三個中國公司。現有的許可證是出口100萬噸給兩個中國公司，其在去年晚期的時候發放。
生鎳鐵是一種次級鎳，是初級鎳的替代品，其在中國過去兩年里已經被用來解決鎳短缺的問題。中國的小高爐和電爐經營者已經開始從印尼、菲律賓和NewCaledonia進口低品位的鎳礦石來生產低等級的生鎳鐵產品，含鎳1.5-8%的用小高爐，10-25%用電爐(使用新喀里多尼亞的較高品位的鎳礦石)。
假定鎳的品位為2%，30%的水份含量以及85%的回收率，這相當于在生鎳鐵產量里可獲得4.8萬噸鎳。NewCaledonia的礦石比印尼和菲律賓的石品位更高，并且可能被用于生產較高品位和質量的產品(提升至15%的鎳含量)。這種原料能被用來生產300系統的不銹鋼產品。我們先前假定僅50萬噸(可獲得鎳6千噸)來自NewCaledonia礦，今年中國的生鎳鐵中含鎳量預計為8-8.5萬噸。這被證明是錯誤的，我們了解到在1-4月份期間，NewCaledonia的實際出口已經達到67.5萬噸。
印尼生產商PTAnekaTanmbang最近宣布其已經簽署了一份合同，今年出口205萬噸含鎳1.5%的腐泥土礦給中國，去年實際上是為零。中國特種鋼計劃從印尼出口300萬噸/年，第一年為100萬噸，并且浙江Huanguag今年已經計劃開始采礦并從印尼出口。
在菲律賓，NickelAsia據傳2007年的出口將翻倍，至少500萬噸，并且Berong鎳業計劃2007年出口150萬噸，2008年出口200萬噸，而去年為零。
這些發展很容易推動中國生鎳鐵產量今年達到10萬噸以上，2006年大約為2.5萬噸。
這些發展加上對全球不銹鋼市場的擔心增加，已經導致了鎳市場有一些看空的情緒。然而，這還沒有明確的反映在LME的鎳價格上，其仍保持強勁，反映了鎳的持續性短缺。
鎳持續強勁的主要原因是中國今年的不銹鋼產量和鎳需求表現出顯著力量，這已經抵消了其它地區的疲弱。中國的不銹鋼產量似乎正以去年水平的兩倍運營，盡管中國工廠正努力轉用低鎳含量的產品，但這還不足以減輕當前的緊張。
短期內，Norilsk市Dudinka港的洪水將減少俄羅斯初級鎳出口到歐洲。這可能足以使接下來的幾個月保持市場緊張。然而，我們對2007年下半年鎳價是否能穩定在當前的高價格的緊張程度正在增加。 |
